Älteste

(Sekenim), Name der Gemeindevorsteher bei Juden und Christen (s. Presbyter).

Im Zusammenhang mit der Ehrerbietung, welche die morgenländischen Völker dem Alter widmen, stand die Einrichtung, daß die Leitung der öffentlichen Angelegenheiten vorzugsweise in die Hände der Alten gelegt war.

Bei den Israeliten reichen Stammes- und Ortsälteste bis ins hohe Altertum hinauf, und seit dem Exil finden wir einen volkstümlichen Senat in Thätigkeit, aus dem das Synedrium (s. d.) hervorging.

Aelteste

§. 1. Dieses ist I) der Name des Alters, wenn Etwas viele Jahre, oder wenigstens mehr, als andere hat. S. Alt.

Loths älteste Tochter, 1 Mos. 19, 31. 34. 37. Lea die Aelteste in Ansehung Rahels, c. 29, 26. die Söhne Isai, 1 Sam. 17,14.

Simons zwei älteste Söhne, 1 Macc. 16, 2. der älteste Sohn, Luc. 15, 25.

Eure Söhne und Töchter sollen weissagen und eure Aeltesten sollen Träume haben, Joel 2, 28. oder c. 3, 1.

Der Aelteste soll reden, denn es gebührt ihm, als der erfahren ist, Sir. 32, 4.

Ihr Jungen, seid Unterthan den Aeltesten, 1 Petr. 5, 5.

§. 2. Weil ehedem die Aeltesten gemeiniglich zu Ehrenämtern gebrancht wnrden, so ist es in der heiligen Schrift oft II) ein Ehrenname. So finden wir die Aeltesten a) im weltlichen Stande.

Da legte er ihn den Geist Moses) auf die 70 Aeltesten, 4 Mos. 11, 16. 24. 25.

Die Aeltesten sollen von dem Erschlagenen messen, 5 Mos. 21, 2. Aber Rehabeam verließ der Aeltesten Rath, 1 Kön. 12, 8. Die Aeltesten Ahabs, 2 Kön. 10,. I. Die Susannen richten sollten, B. Suf. 5 f.

b) Im Kirchenstande, worunter die Bischöfe, Lehrer oder, wie sie heut zu Tage heißen, Seniores, Presbyteri, Ephori, Superintendenten etc. A. G. 11, 30. c. 14, 23. c. 20, 17. Jac. 5,14. 1 Petr. 5, 1. 2 Joh. v. 1. 3 Joh. v. 1. Die Aeltesten, die wohl vorstehen, die halte man zwiefacher Ohre werth, sonderlich die da arbeiten im Wort und in der Lehre, 1 Tim. 5, 17. 19. (S. Ehre §. 8.)

§. 3. Durch die 24 Aeltesten, deren in der Offenbarung Johannis, c. 4, 10. c. 5, 8. 14. c. 11, 16. c. 19, 4. Meldung geschieht, versteht man nicht unrecht die ganze christliche Kirche, welche, wie in dem jüdischen Tempel das israelitische Volk von den aus den 12 Stämmen erwählten 24 Stammhäuptern, 1 Chr. cap. 4?8.; so von den 24 Aeltesten, den Besten des ganzen Christenvolks repräsentirt wird, als in Christo gereinigt und verherrlicht, Ps. 16, 3. Andere wolleu mit diesen 24 Aeltesten auf die 24 berühmten Personen, nämlich die 12 Sohne Jacobs im A. T. und die 12 Apostel im N. T. sehen, von welchen die christliche Kirche herzuleiten.