Zeitraum von 100 abgeschlossenen
Jahren, wird nach einem großen geschichtlichen Ereignis bestimmt, z. B.
die Jahrhunderte nach
ChristiGeburt, nach der
Hedschra etc. (vgl.
Ära).
Jedes die Jahreszahl 100 führende
Jahr ist das Schlußjahr eines Jahrhunderts oder ein Säkularjahr, und jede Jahrhundertsfeier fällt auf den ersten
Tag der
mit 1 neubeginnenden Jahreszahl. Vgl.
Säkularfeier.
Die Frage, ob ein neues J. oder Jahrzehnt beispielsweise mit dem oder 1891,1900 oder 1901 beginnt,
hat wiederholt die Geister lebhaft beschäftigt, ums Jahr 1700 sogar so stark, daß man mehrere Medaillen aus den Streit geprägt
hat mit satirischen Inschriften, wie z. B.: »Hört doch Wunder, im Jahre 1700 wußten die Leuthe nicht, wie alt sie waren« etc.
In denJahren 1800,1850 u. 1890 hat sich der Streit
wiederholt und wird ohne Zweifel 1900 von neuem entbrennen.
Die einen sagen, das J., resp. Jahrzehnt beginnt, wenn die betreffende Stelle der Jahreszahl geändert wird, das Jahr 9 oder 99 sei
das letzte des vorigen Jahrzehnts oder Jahrhunderts, die andern sagen, die Zählung jedes neuen Cyklus
beginne mit 1 und nicht mit 0. In der Praxis haben die Anhänger der erstern Auffassung stets recht behalten, denn man hat
allemal das neue J. am 1. Jan. 1600,1700,1800 begrüßt, chronologisch ist das aber ein Irrtum, und Mädler schrieb ganz richtig,
Piazzi in Palermo
[* 2] habe den ersten Planetoiden (Ceres) »gerade am Neujahrhundertstag« (d. h.
entdeckt.
Die Möglichkeit einer Meinungsverschiedenheit entspringt aus der Frage: »Hat unsre Zeitrechnung mit einem Jahre Null oder mit
dem Jahre Eins angefangen?« Die chronologische Untersuchung ergibt, daß man auf das Jahr 1 v. Chr. unmittelbar das Jahr 1 n. Chr.
hat folgen lassen, ohne ein Jahr Null, wie es der mathematische Standpunkt gefordert hätte, einzuschieben,
folglich wird vom chronologischen und mathematischen Standpunkt der und 1901 der Neujahrstag des neuen Jahrzehnts
und Jahrhunderts sein, obwohl ihn die Volksstimme allgemein nicht als solchen anerkennen wird.
¶